«Я
никогда не умру.
Я
Буду вечно жить
Имя твое назову
И не смогу забыть…»
Дельфин

Он никак не мог в это поверить. Задыхаясь в волнении, он отвернулся от клетки, не замечая, как ощетинился и оскалился на чужака лис.
- Саске! – как-то радостно позвал Наруто, совершенно забыв, что в прошлую их встречу друг пытался убить его. – Саске, это ты!!! Саске, мне сказали, что…
И тут Учиха с какой-то странной улыбкой, которую можно было назвать доброжелательной и зловещей одновременно, приложил палец к губам и как-то спокойно и отрывисто произнес:
- Я просто приснился тебе, уссаратонкачи…
В каком-то шоке Наруто распахнул глаза, и увидел перед собой белый потолок, вместо странной улыбки друга.
- Саске? Саске? – как-то растерянно позвал он, осматриваясь. Что-то загораживало обзор правому глазу, и прикоснувшись кончиками пальцев к лицу, он ощутил туго стягивающие его голову бинты. Теперь осмотрев себя, а не комнату, Наруто обнаружил, что все его раны обработаны и забинтованы, а нога страшно болит. Это даже хорошо, это означает, что нога у него до сих пор есть…
Комната не была похожа на те, в каких обычно обитал Орочимару, и больше напоминала госпиталь – чистое постельное белье, настежь открытое окно, и на столе пластиковая чашка с дымящимся быстрорастворимым раменом. Наруто кончиками пальцев коснулся плошки с едой – она была такой горячей, словно рамен заварили только что, прямо в этой комнате. Он снова осмотрелся – кроме него тут никого не было, и только легкие прозрачные занавески покачивались от легкого ветерка.

Он никак не мог понять – где он вообще находится. Коридор тоже оказался чистым, почти стерильным, и всё таким же пустым. Если это был госпиталь, то где тогда весь персонал и остальные больные. У Наруто было такое ощущение, словно весь мир вымер, оставив его одного.
- Ты бы поел, пока можно, а то еле на ногах стоишь…
Наруто вздрогнул, и как-то настороженно повернулся на голос. Кабуто сидел за письменным столом, хотя Узумаки мог поклясться, что минуту назад там было пусо, и поправлял какие-то бумаги.
- Иногда я не понимаю, зачем Орочимару-сама все эти трудности… - Кабуто, словно устав от бумажной работы, откинулся на спинку стула, потирая переносицу, сняв очки. – Учить этого неблагодарного Учиху всё это время, вместо того, чтоб запереть его в самой дальней комнате подвала… Я ведь так и знал, что Саске предаст его… Слишком своевольный юноша, такие просто так тела не отдают… Теперь вот он прихватил тебя, хотя мог бы бросить там, и ты либо сдох бы под завалами, либо тебя забрали бы сами Коноханцы, и валил бы с ними на все четыре стороны… Акацуки тебя все равно бы нашли вскоре… - и только сейчас Кабуто как-то устало повернулся к хмурящемуся парню.
- Где сейчас Орочимару?.. – прорычал Наруто, сверля доктора ненавидящим взглядом исподлобья.
- Где? Делает еще одно совершенно ему ненужное дело… Мышки сбежали из клетки… Коноханцам удалось уйти из заключения. Он последовал за ними, чтобы убить, - с какой-то улыбкой ответил Кабуто, сверкнув очками. Наруто напряженно стиснул зубы – он не знал даже в какую сторону направились его товарищи…

- Зачем ему сейчас Наруто? Почему он не позволил нам его забрать? – словно находясь на грани отчаянья, спросила Сакура.
- Честно говоря, не знаю, Сакура… - как-то деланно спокойно ответил Какаши. Сай только переводил глаза с командира на девушку. – Но Наруто сейчас в большей безопасности, чем мы, ручаюсь…
- Почему? – с каким-то удивлением спросила Сакура. Из глубин ее души снова начинал подниматься страх. Какаши резко остановился, приземлившись на крепкую ветку ели. Сакура с Саем быстро среагировали, остановившись всего лишь на соседнем дереве.
- Уходите, - как-то напряженно приказал Какаши, глядя назад.
- Что происходит? – на этот раз не выдержал Сай.
- Уходите… Сай, уводи Сакуру и не позволяй ей возвращаться сейчас. Бегите как можно скорее… Я задержу его. Я справлюсь, но вам нельзя видеть того, что тут будет.
- Почему? – как-то растерянно спросила Сакура.
- Всё ответы потом… А сейчас уходите как можно быстрее, - и обернувшись со спокойной улыбкой видимой через маску, Какаши заверил. – Всё будет хорошо. Уходите.
Сакура замешкалась, и хотела было уйти, но резко развернувшись громко выпалила:
- Ну уж нет! Один раз я вам уже поверила, когда вы сказали, что все будет хорошо… А ничего хорошо не было!.. Больше не хочу! Я больше не та маленькая дурочка, я как и вы хочу спасти и Наруто, и Саске…
Она осеклась. Как-то очень грустно Какащи смотрел на нее. Она никогда не видела его таким грустным.
- Значит, ты мне больше не веришь, Сакура… - негромко спросил Какаши. – Я прошу последний раз. Третьего не будет. Поверьте мне и уходите…
Чуть покачнувшись на ветке от удивления, Сакура тут же взяла себя в руки, и быстро уверенно кивнув направилась дальше. Сай как-то спокойно просто последовал за ней. Какаши дождался, когда они скроются из виду, спрыгнул на землю, и как только он выпрямился, прямо напротив него, резко остановившись, замер Саске.
- Давно не виделись… Какаши… - стоя почти впритык с учителем, с какой-то злой улыбкой отчеканил Саске.
- Да… очень давно… Орочимару, - глядя с какой-то холодной ненавистью, ответил Какаши.
- Так ты знаешь… - как-то деланно разочаровано протянул Орочимару, и тут же рубанул мечом перед собой, но джунин вовремя отскочил, хотя атакой это и сложно было назвать, так – приветствие.
- Что-то не похоже, чтоб ты был особо огорчен потерей ученика… О великий Хатаке Какаши, ты же пытался посредством последнего Учихи искупить свою вину перед Обито, разве нет? – с какой-то довольной улыбкой спросил Орочимару.
- Нет. Просто растил как, как подсказывала совесть… Я и не стремился быть ему отцом, чтобы исправлять ошибки его воспитания… Но не тебе говорить, что учитель из меня был плохой.
- Пф. Сколько пафоса… Хотите сказать, что эти три года тоже тренировались, чтобы убить меня?.. Да я прямо центр Вселенной для маленькой Конохи…
Какаши выглядел сосредоточенным, и в то же время спокойным. Орочимару перестал улыбаться, приготовив меч, уже серьезно закончив:
- Я надеюсь, что ты и правда тренировался, Какаши, иначе тебе против меня по-прежнему ничего не светит…
Уже на середине фразы в руках Какаши заискрилось райкири. И когда оба противника уже почти оттолкнулись от земли, чтобы схлестнуться в первой атаке, но снова помешала она. Сакура.
- Какаши-сенсей, это же Саске! Вы собираетесь сражаться с ним? – на грани какой-то истерики, надрывный крик.
- Сай, я же сказал уводить ее, - Какаши терял свое спокойствие. В этой суматохе реакция Сая потерялась где-то за спиной бегущим к ним Сакуры, в то время как Орочимару странно усмехнувшись все-таки сорвался с места, но не в сторону Какаши.
Сай чуть не споткнулся, быстро остановился и успел только достать кисточку из рюкзака, прежде чем Какаши как-то панически потребовал:
- Не двигайся!
И бывший член АНБУ замер послушно. Как-то холодно глянул на него через плечо Орочимару, держащий лезвие своего меча у горла Сакуры, которая как-то шокировано смотрела прямо перед собой.
- Там и оставайся, парень, - отвернулся от Сая Орочимару, чтобы контролировать более грозного противника.
- Саске?.. – зачем-то как-то неуверенно позвала Сакура. Орочимару убедился в том, что Хатаке ничего не предпримет, и спокойно, шипящим голосом ответил:
- Учиха Саске мертв, девочка…
Сакура вздрогнула всем телом, и попыталась обернуться, но лезвие меча больно задело ее горло.
- Сакура, не слушай его! Просто не шевелись, скоро все будет в порядке! – потребовал Какаши. Кто знает, что сделает эта девушка, узнав сейчас правду – лезвие-то вон оно, у самого горла, стоит только сделать шаг вперед…
- Ты врешь… Ведь Саске – это ты… Как это он может умереть?.. Ты использовал хенге?..
- Нет. Просто взял себе его тело, - и снова этот шипящий смех над ухом.
- Значит… Наруто… - попытался что-то понять Сай.
- Да. Лисеныш уже знает, - чуть повернулся в его сторону Орочимару. – И что он сделает?.. Он пообещал отомстить мне, но ведь тебе он тоже обещал, что вернет Учиху Саске… - Орочимару снова засмеялся. Как-то глухо, без особого садистского наслаждения, обычно сквозившего в его смехе. – Ты была маленькой и глупой, но… нельзя брать с людей обещания, которые они не смогут выполнить… Как думаешь, сможет Наруто теперь смотреть тебе в глаза, когда ничего не смог?.. А его пропажа? Зачем он мне? Думаешь, это я похитил его и удерживаю в своем подвале для экспериментов… Как же. А может он сам сбежал потому, что не может вернуться к тебе? Потому, что ему этого не позволяет совесть, а?..
- Сакура, не слушай его! – Какаши и сам понимал, что поздно. И он видел ужас, переполняющий глаза Сакуры, и начавшие сочиться из глаз слезы. Орочимару чуть отпустил ее, отступив на шаг, чтобы без спешки замахнуться мечем.
- Ты сама погубила свою команду, девочка, - как-то печально констатировал санин. Сай и Какаши сорвались с мест одновременно.
«- Я же обещал вернуть его, Сакура-чан! Я только немного подлечусь, и снова отправлюсь за ним…
Какой же нужно было быть дурой, чтобы ничего не замечать… Слушал ли он меня вообще, когда я говорила, что мы вернем Саске вместе, а не он один?.. Всегда хотел сделать всё сам… И в этой беготне так и не понял главного…
Они оба нужны были мне. Наруто идиот… Если что-то случилось с Саске, то у меня еще остается он, Наруто. Я еще смогу жить… Но если что-то случилось и с ним, если он больше не захочет меня видеть… Вот тогда мне действительно незачем жить…»
Кровь капала прямо на белую юбку, стекая затем ручейками к земле. Орочимару выглядел удивленным, словно никогда бы не подумал, что так случится – Харуно Сакура, которую он всегда считал слабой и беспомощной сейчас сжимала в руках лезвие его меча. Сжимала так сильно, что с порезанных ладоней сочилась кровь, и во взгляде девушки была такая решимость, словно она ожидала, что по лезвию сейчас пойдет чакра и либо отрубит вообще ей руки, либо оглушит чидори. А тем временем за спиной Орочимару уже показался Какаши, в руках которого все еще сияло райкири…
Санин не стал добивать девушку, у него просто не было времени на это – он просто бросил меч, резко развернувшись, и прежде чем Какаши атаковал, из руки Орочимару появился другой клинок, уже из чакры, а значит куда опаснее прежнего. Всё произошло слишком быстро. Другой бы на месте Орочимару давно уже был бы мертв, но теперь чуть не напоровшийся на лезвие по инерции Какаши, сам отклонился чуть в сторону, чтобы зацепило только руку, а не жизненно важные органы… Но для шиноби в бою даже рука может оказаться жизненно важной – слишком глубоко ее задело, и уже упав на землю, прежде чем джунина оглушило болью, он понял, что не сможет двигать этой рукой еще очень долгое время. Уже наблюдая с земли Какаши видел, как тем же лезвием из чакры Орочимару разрубил пополам чернильного монстра, наскоро нарисованного Саем. Сакура еще могла бы атаковать Санина его же мечом, но… у девушки были повреждены запястья…
- Пф… Коноха… - заключил Орочимару с каким-то презрением глядя на Какаши, не забывая при этом контролировать перемещение остальных противников. – Как всегда… Слабаки.
Немного помолчав, он прибавил:
- И Узумаки такой же… Не стоило даже беспокоиться.
На этом передышка для Коноханцев закончилась – Орочимару снова поднял в боевое положение идущие прямо из руки лезвие.

Закрыв за собой дверь, он как-то устало прислонился к ней спиной. Все белое кимоно, которое когда-то носил сам Саске, было испачкано кровью. Едиственным желанием Орочимару было пойти и умыться наконец – кровь начинала сворачиваться, неприятно прилипая к телу. В здании было как всегда тихо, вот только… За привычным столом не было Кабуто. Вместо него, прямо на столе, одетый в свой оранжево-черный комбинезон, а не в кимоно, в которое его переодевал Кабуто притащив сюда, сидел Узумаки. Какими-то ненавидящими глазами он сверлил вернувшегося санина, пробегая взглядом по россыпи кровавых пятен на белой ткани. На Наруто не было бинтов, словно он ничего не хотел принимать от змея, но без этих бинтов было видно еще даже не зарубцевавшейся рваный порез, пересекающий лоб Узумаки под банданой и заканчивающийся у самого глаза.
- Где Кабуто?.. – как-то спокойно и обыденно спросил Орочимару поняв, что отдохнуть ему не дадут.
- Что ты сдела с ними, урод? – прорычал Наруто, хмурясь. Орочимару рассмеялся:
- Глупый лисеныш… Убил, конечно…
Что-то дернулось в лице Наруто, он прикусил губу, словно от боли, а затем как-то зло улыбнулся, ответив тем же рычащим тоном:
- Врешь, ублюдок… Ох врешь. Я их знаю. Убить этих людей нереально… Просто потому, что они никогда не сдадутся…
Теперь что-то дернулось в лице Орочимару. Что-то нервное и ненавидящее прорвалось на его лицо.
- И меня ты убить не сможешь… Потому что я пообещал порвать тебя на мелкие кусочки, а какой же будущий Хокаге не держит своего слова, - всё с той же улыбкой, всё больше и больше обнажая клыки, прорычал уже как-то довольно Узумаки.

Конец третьей главы.