Глава 4.

Это твой щенок
Теперь он твой навсегда
И ты не хочешь, но считаешь
Его дни и года.
И с каждым новым днем
Твоя любовь к нему растет.
Она станет огромной…
Когда он умрет.
Дельфин.

Орочимару сначала смотрел как-то настороженно, затем отступил на полшага, прислонившись обратно к двери, и начал смеяться. Как-то безумно, глухо.
- Когда же вы наконец отстанете, сволочи, - отсмеявшись, как-то устало опустив голову, глухо произнес он. – Убить меня… Да кем ты меня считаешь?.. Ты что, правда думаешь, что сможешь победить человека, который все годы своей жизни совершенствовал свои техники? Ты – главный бездарь Конохи думаешь, что можешь что-то сделать со мною?! – и подняв голову, глядя на противника какими-то безумными глазами прокричал:
- Не смеши меня!
Наруто чуть не вздрогнул от этого крика. Тут же смутился – он сам не понял, почему это произвело на него такой эффект. То ли потому, что Орочимару сейчас был так похож на Саске, то ли… Нет, он считал себя способным здесь и сейчас справиться с этой змеей. Замешательство вновь сменилось гневом.
- Не недооценивай меня, урод…
- Тебя?! О, как же тебя недооценить, Узумаки! Худший ученик выпуска, единственный не сдавший экзамен! Не умевший создавать даже самого обычного клона!
Что-то в лице Наруто снова дернулось.
- Откуда ты знаешь?
На лице, когда-то принадлежащем Саске, расползлась широкая улыбка:
- Саске иногда рассказывал о тебе… Как о главном неудачнике Конохи, мнящим, что пост Хокаге умрет без такого идиота, как он.
Наруто только как-то спокойно фыркнул, закончив:
- И он при этом конечно не упоминал, что этот «Неудачник» смог его обойти, оказавшись сильнее…
И Наруто сорвался с места, на ходу достав какой-то свиток, похожий на те, что обычно использовала Тен-Тен.
Орочимару просто достал из-за спины меч, без спешки, уже как-то спокойно, и когда из свитка Наруто появился большой сюрикен, совсем не сразу, дождавшись мгновения, когда оружие будет на одной линии с противником, направил лезвие вперед. За мгновения лезвие удлинилось за счет чакры. Орочимару надеялся разрубить этим ударом и сюрикен, и Узумаки, но оружие почему-то не сломалось, а срикошетило от его клинка, и санин еле успел пригнуться, чтобы лопасти сюрикена не задели его. Направленный в виде лезвия поток чакры разрубил как масло стоящий тут стол. Наруто пришлось вплотную прижаться к стене, чтоб при этом не задело и его, к тому же еще и продолжать бежать, чтобы выигранные секунды не прошли даром. За это время он несколько раз мысленно успел отблагодарить Дзирая за то, что тот научил его рассчитывать время…
- Ты зарядил сюрикен своей чакрой, - как-то ошарашено констатировал Орочимару, Наруто в это время оказался совсем рядом, но санин перехватил его удар, поймав руку, чтоб спокойно закончить. – Поэтому клинок отрекошетил… Ты боец ближнего боя, Узумаки, поэтому все твои ужимки, отвлекающие маневры… Узнаю тактику Дзирая.
- Большинству меня научил совсем не он… - сжав зубы, ответил Наруто. И тут же в наступившей тишине родился звук – шипящий, словно бенгальский огонек загорелся. – И даже не Какаши…
Орочимару только теперь понял, почему левой рукой Наруто не атакует – потому что запястье левой спрятано в рукав, и сейчас в самой руке дымится взрывная печать…
Взрывом уничтожило полностью коридор. Огонь слегка подпалили одежду, но в три огромных прыжка Орочимару смог отскочить на безопасное расстояние, вглубь здания. Сделал еще несколько прыжков, спасаясь от обломков… Подумаешь, свиток, если рядом не стоять, то и не так страшно…
Почувствовав вернувшуюся боль в плече, оставшуюся черт знает от какой именно из прошедших в последние дни битв, Орочимару поспешил кинуть ношу в лице Узумаки на пол – не церемонясь, не осторожничай. Джунчурики закашлялся.
- Думал убить нас обоих, Узумаки?
- Нет… я бы… не умер… - прохрипел Наруто. Если бы не шаринган, Орочимару показалось бы, что у парня просто открылись прежние раны. – Я нужен сейчас… Сакуре-тян… Она…
Наруто замолчал, судорожно дыша. Орочимару брезгливо помрщился.
- Хотел восстановится чакрой лиса… Четвертый хвост, так?.. – он улыбнулся. – Ну и каково теперь пытаться загнать лиса в клетку?..
Пусть не четвертый, но первый хвост уже начал появляться. Наруто пытался удержать натиск красной чакры, лис уже забыл, кто хозяин, что он обещал, кого надо убить. Лис просто чуял свободу. И слабость хозяина, измотанного морально и физически.
Орочимару некоторое время спокойно наблюдал за Наруто, словно разрываемым чем-то изнутри. Затем, стремительно и спокойно, поднял Узумаки прямо за волосы, и небольшим лезвием из чакры вырезал быстро прямо на лбу печать. Та стала заживать под действием красной чакры, и тогда уже на лице санина появилось что-то похожее на панику. Он осмотрелся. Нужно было что угодно – кисть, карандашь, обломок мела… но ничего этого не было.

Он тонул в красной чакре. Захлебывался ее всплесками, и ему казалось, словно всё пространство заполнено ею, потому что он как ни старался, никак не мог выплыть. Еще был поток. Потом тащил его прямо к прутьям клетки. Морды лиса видно не было, и только зловеще горели оттуда два диких глаза. Кьюби не говорил ничего. Он смеялся, так громко что чакра покачивалась, словно по ней ходили волны. Заметив Наруто, он чуть прищурился, и казалось бы поманил. Узумаки с размаху ударило о прутья решетки, затем потянуло дальше, в саму клетку, но он отчаянно вцепился в поеденное ржавчиной железо.
- Ну же, иди сюда, детеныш… Убьем всех. Разнесем тут всё. Не оставим камня на камне. Пусть знает, как убивать твоих друзей… Чего ты медлишь?.. Четвертый сделал тебе подарок, запечатав меня в тебе! Так воспользуйся этим подарком!
И снова смех. Наруто чувствовал, что задыхается в этой чакре. Он что-то кричал в ответ, но звук тонул вместе с ним, выпуская только какие-то пузырьки… И тут его словно маленького котенка схватили за шкирку и потащили вверх. Смех лиса прекратился, раздалось ужасное, злое рычание, от которого похолодело внутри.
- Верни его, урод… Думаешь, всё можно?! Вытаскивать дичь из-под носа у лиса! Испугался, да?! Да, я бы разорвал тебя, если бы выбрался отсюда! Забирай его, но я еще отомщу, вот увидишь! Я еще сожру тебя по частям живьем, слышишь, УЧИХА!?
Наруто вздрогнул, словно его неожиданно ударили, и поднял голову. Они уже были над уровнем спадающей чакры. Очень быстро ее уровень стал им по колено, а Наруто как-то шокировано смотрел на пытающегося отдышаться Учиху Саске… Бред, это же Орочимару в его теле… Но КАК Орочимару может быть тут?!
- Саске? – вопросительно позвал Наруто как-то осторожно и не веря.
- ОТВАЛИ ОТ МЕНЯ! – громко и грубо ответил тот. Голосом Саске, а не шипящей интонацией санина. При этом резко махнул рукой, чуть не задев Наруто, и в мгновение вместилище лиса сменилось развалинами логова. И Саске… или Орочимару в его теле. Он стоял так же, как только что у клетки, и так же пытался отдышаться…
Наруто начало казаться, что он сходит с ума. В этом замешательстве он пропустил удар, затем последовали еще два. Четвертый он уже успел перехватить и отскочить на безопасное расстояние, стирая рукавом капающую из носа кровь.
- Что происходит? – растерянно спросил он. Орочимару сделал еще два глубоких вздоха и ответил:
- Что происходит?!!! НИЧЕГО! Просто вы, скоты, никак меня в покое оставить не можете! В чем же дело?! Не ты ли доказывал Саске, что месть – пустое дело, вот теперь попробуй дальше жить спокойно, забыв о том, что не убил меня.
- О чем ты говоришь, - нахмурившись, спросил Наруто, выпрямившись. – Ты и есть Саске…
До него только сейчас наконец дошло – используемые техники, сны, слова, взгляд… Просто разыгранный спектакль. И чему мог учить ученика Дзирай Саске никогда не знал.
Саске замер в каком-то шоке, затем сорвался резко с места, ничего не сказав, пара стычек, и Учиху отбросило к стене. С виска капала кровь. Наруто, встав перед ним, наспех вытер продолжающую капать из носа кровь.
- Всегда был такой… - негромко и как-то глухо произнес Саске, затем усмехнулся.
Наруто несколько минут смотрел в его глаза, какие-то отрешенные и спокойные. Саске даже не смахивал кровь с виска.
- Зачем? – после огромной паузы спросил Узумаки, как-то печально глядя на товарища. – Я думал, что ты умер… Что больше сам жить не смогу… Ты хоть представляешь, что такое для меня было потерять лучшего друга, я три года посвятил подготовке того, чтобы спасти тебя… И тут возвращаюсь, и… Ты представляешь, каково это?..
- Как всегда думаешь только о себе, Узумаки… - опершись на стену, Саске поднялся, чтобы быть наравне с оппонентом. Взгляд стал более осмысленный, жестокий – Ты мне лучше скажи… ты какого черта только сейчас появился? Готовился всё, да?.. Урод… Орочимару раскрыл меня. Каких-то месяц-два назад… Запер меня и попытался забрать тело раньше срока… Ты знаешь, как страшен обряд?.. Какой это ужас на самом деле? И осознание того, что ты еще не сделал всего, что хотел… Если ты мой лучший друг, то почему тебя НИКОГДА нет рядом, когда ты нужен… И тогда тоже… Пока меня закрыли… Семь дней я просидел в темноте взаперти. И всё вел себя спокойно… Я думал, что вы придете скоро… Что ты готов наконец придти, а ты… тренировался…
- Значит это было наказанием?..
- Ерунда, Узумаки… Делать мне было больше нечего… Я Орочимару изображал. Оступишься, скажешь не то, не знаешь того, что положено, будешь излишне осторожен – и вот уже снова в заточении… Без надежды на этот раз. А мне нужен был шанс… Шанс убить брата. Я пустил слух про обряд, и вы пришли сюда…
- Обменял бы меня на своего брата?.. – как-то зло спросил Наруто. – Мою жизнь на свою месть.
Теперь задумался Саске. После нескольких минут тишины он честно признался:
- Нет… Похоже даже тогда я верил в тебя…
И Наруто замер. Он не знал, как ему теперь реагировать, что чувствовать… Да, Саске использовал его, лучшего друга, как приманку для убийства брата, но Саске продолжал верить в него… Знал, что Наруто не даст так просто убить себя. Вера для Наруто значила многое.
Наруто хотел что-то сказать, подавшись вперед, но осекся – раздались негромкие аплодисменты. Они с Саске оба замерли и осторожно, словно их засекли на месте преступления, обернулись.
Хлопал странный человек, лицо которого в некоторых местах было прошито пирсингом. Насквозь прошитый нос, губы… Но главное – одет он был в знакомый черный плащ с красными облачками. Он стоял на еще горячем обломке от стены, но хуже всего было то, что он был не один… Вокруг них уже рассредоточивались люди в таких же плащах, занимая свои позиции, окружая, чтобы не дать шанса сбежать противникам. Наруто и Саске только теперь почувствовали, как же устали уже драться за эти дни, и как болят свежие и старые раны… А тут похоже все остатки Акацук явились по их душу…
- Учиха Саске… Теперь последний из этого клана. Для кого это было бы даже причиной оставить тебе жизнь, чтоб этот клан не вымер окончательно… Но не для меня… Я не знаю, кто точно, но похоже вы двое убили троих моих подчиненных… Сказал бы, что сильнейших, но в Акацуках вообще слабаков не держат… Вы, мальчики, посягнули на саму организацию… - затем он перевел свои странные глаза на Наруто. – Носитель девятихвостого… Я хотел бы, чтобы и тебя убили тут же, но… да, не думаю, что смерть в течении трех дней будет достаточным наказанием, но думаю придумаем, что с тобой делать. Но так просто вы не сдохните, молокососы…
Наруто рванулся было к лидеру, но Саске удержал его за рукав, глазами показав, что вон тот стоящий рядом этого от джунчурики и ждет, и уже готов был атаковать, пока внимание Наруто занимал бы обидчик.
Однако на этом монолог лидера закончился, и еще более ледяным голосом он приказал подчиненным:
- Учиху убить не мешкаясь… Не тот противник, чтоб с ним еще и играть… Носителя девятихвостого доставить в логово как можно быстрее…
После чего он развернулся и пошел прямо во все еще горящий коридор, спокойно удаляясь для более важных должно быть дел.
Акацуки тут же повеселели, готовя оружие, Саске с Наруто не сговариваясь встали спина к спине. С третьей стороны их защищала стена.
- Ну что, усаратонкачи… - с улыбкой произнес Саске. – Мечтал когда-нибудь сдохнуть вместе со мною?..
- Мы и не умрем.
- Мы ранены, - словно напомнил Саске. Ему было проще, он уже убил брата и сейчас вполне реально оценивал свои шансы – по два-три сильных противника на каждого.
- Ну и что! - чуть ли не прорычал Наруто. Саске и сам понимал, что Узумаки сейчас сложнее – его мечты еще не сбылись, он еще много ждет от жизни, и явно не намерен умирать здесь, от рук Акацук. – Ты уже не один, Саске! И я не один! Нас двое. Двое против них всех!
- И что? – усмехнувшись, переспросил Саске.
- Ты так и не понял!? Сила, это не то, что ты должен получить… Настоящая сила – это тот, кто за твоей спиной. Тот, кого ты будешь защищать, тот, кто поддержит тебя, и тоже защитит! Что скажешь, Саске?! У меня еще остались мечты, которые я должен исполнить! Готов ли ты сражаться за них? За мечты и жизнь своего друга, а не за смерть своего брата? Хочешь ли защищать меня от этих тварей? И не отдавать им ни за что!
Наруто спиной ощутил, как вздрогнул Учиха. Прошло несколько секунд, показавшихся вечностью, после которых Саске отозвался:
- Да. Я буду защищать тебя. Тебе ведь еще Хокаге становиться…
И когда они готовы уже были атаковать первыми – поняли, чего так ждали остальные… Стена, которая должна была их защищать рассыпалась, и оттуда появился еще один противник в черном плаще с облаками… И тогда единственной оставшейся у них защитой стали только спины друг друга.

Он смог открыть глаза только с третьей попытки. Некоторое время гладя в желтый потолок с облетающей побелкой вспомнил, что вроде бы он должен быть мертв, однако всё чувствует, в том числе ноющую боль по всему телу. Пахло яблоками. Чуть повернув голову, заметил сидящего у кровати Наруто, как-то неловко их чистящего, как Сакура когда-то. Да, определенно у Сакуры это получалось куда лучше… При этой мысли Саске улыбнулся. Давно уже у него на душе не было так спокойно.
- А я-то был уверен, что меня убили, а тебя все-таки забрали… По крайней мере это последнее, что я помню.
- Я помню примерно то же, - ответил Наруто, не отрываясь от яблока, которое он нещадно кромсал, вместо того, чтоб чистить.
- Тогда что произошло?
- Коноханцы вернулись с подкреплением, - ответил Наруто, наконец положив последнюю дольку на блюдо. Он даже огрызок не везде до конца вырезал, и Саске твердо решил, что есть это не собирается.
- Значит правильно сделал, что не убил их, - произнес Учиха, садясь в постели. Наруто как-то обиженно фыркнул:
- Пф, лгун. Ты и не собирался их убивать – мне Какаши все рассказал…
Саске молча смотрел на яблоки. Просто потому что почему-то стало стыдно смотреть в глаза.
- Сам-то что сделал с Кабуто?.. – спросил он, чтоб не оставаться в долгу.
- Ничего. Я и не говорил, что убил его. Просто запер в подвале… Но когда логово обыскивали, его там не было… Как думаешь, он слышал?..
- Плевать. Я больше не собираюсь играть роль этого змея… А Кабуто не так силен, чтоб мне мстить… Да и он всегда довольно умен был, чтоб предпринимать такое…
Помолчали. Наруто и сам понимал, что то, что он нарезал, есть невозможно. Хотя бы потому, что каждая из долек упала на пол в среднем раза по два.
- Что теперь? – спросил Саске, ощущая, как снова какой-то камень давит на него.
- А что теперь? Акацук не убили, они за нами еще вернуться, хотя бы потому, что я носитель… Будем бороться.
- Я не об этом, - Саске положил руку так, что она закрывала глаза. – Что теперь будет со мною? Ведь я предатель…
- Побольше бы Конохе таких предателей… Ты убил Орочимару и уничтожил деревню звука. Вражескую Листу, спешу напомнить… Цунаде обещала все уладить, уж она-то эту историю знает от начала и до конца…
Саске повернулся к нему. Наруто явно не врал. Он и врать-то не умеет.
- А с тобой… Глупый вопрос, что будет с тобою, ведь там ты обещал, что поможешь мне стать хокаге.
После паузы, словно вспоминая, Саске резко отвернулся, ответив:
- Не было этого…
- Как это не было!! – тут же снова разъярился Наруто.
- По крайней мере не так я говорил, ты что-то напутал. Да, точно.
- Это тебя наверное по голове много били, что ты ничего не помнишь!!! Обещал! Держи свое слово, Учиха!
И совершенно по-детски Наруто полез драться, помня о том, что и сам ранен, и Саске лучше сильно не бить. Однако Саске просто ловил или отклонял его удары, даже не отвечая, словно и правда имел дело с ребенком.
- Не было этого слова, поэтому и держать нечего. Сам становись Хокаге, если тебе так приспичило… Ты же и без моей помощи это можешь.
- Нет, не могу, - серьезно заявил Наруто. – Поэтому просто пообещай мне, - попросил он, глядя упрямо и уверенно в глаза Саске. – Обещай, что не умрешь, пока я не стану хокаге! И что потом тоже не умрешь – мне же нужна будет и тогда твоя поддержка.
Саске некоторое время изучал его серьезные глаза, а затем спросил:
- Что, вообще ничего без меня не можешь, добэ?
И Наруто снова полез драться, забавно фыркая и что-то гневно ворча.
И в этот момент открылась дверь. На пороге стояла Сакура, забинтованная, но так искренне улыбающаяся, потому что слышала их ругань еще в коридоре, с пакетом яблок в руках и в сопровождении как всегда спокойного Сая. И глядя на ее теплую и счастливую улыбку Саске словно вспомнил, как же ему всего этого не хватало…