Шизуне нахмурилась и снова попыталась достучаться до сознания Сакуры. Длинные рукава сползли по предплечьям и теперь закрывали ладони, бумаги, свернутые в трубочку и сунутые в карман военного жилета, отвратительно измялись. Если бы не Райдо с его никчемным любопытством, их можно было бы оставить на столе, но...
- Кхе... - брови Сакуры сошлись на переносице, и она приоткрыла глаза.
- Умничка! - похвалила ее Цунаде, наливая чай в высокую керамическую кружку. - Ты заставила меня поволноваться.
Сакура приподнялась на локтях и огляделась. За окном почти стемнело, в зале стало заметно холодней. Генма и двое джойнинов куда-то ушли, Шизуне куталась в военный жилет и смотрела на Сакуру сочувственным взглядом, Цунаде щедро сыпала сахар в кружку.
- Цунаде-сама, я... Не нужно столько!
- Так будет лучше, - откликнулась Пятая, вздохнув, - тебе необходимо прийти в себя.
Чай был отвратительно сладким и крепким, но Сакура послушно пила его под тяжелым взглядом двух женщин. Казалось, они не хотят смотреть друг на друга, не хотят о чем-то друг другу напоминать. Сакура вдохнула побольше воздуха, сделала внушительный глоток и постаралась выкинуть из головы странные фразы Цунаде о Саске-кун, от которых она совсем недавно потеряла сознание.
- Цунаде-сама, - робко позвала она.
- Да? - Пятая не сводила с нее напряженного взгляда.
- До того, как я... До того, как мне стало плохо... Вы что-то говорили о Саске-кун?
Цунаде немного отпрянула от нее, на красивом лице отразилось недоумение.
- О ком, прости?
- О Саске-кун, - Сакура посмотрела своей учительнице прямо в глаза. - Когда я вошла, Вы стали о чем-то переговариваться с Шизуне-сан, и я решила, что случилось нечто непредвиденное и ужасное. Скорее всего, решила я, дело в Саске-кун, иначе с чего бы Вам ни сказать мне о проблеме сразу, а не ходить вокруг да около... Я спросила, жив ли он... - Сакура сжала кружку так сильно, что побелели костяшки пальцев. - Вы ответили... Вы не ответили, Вы извинились... за что-то... передо мной... Цунаде-сама, зачем Вам извиняться передо мной? - Сакура боялась, что заплачет, и отвела глаза в сторону.
- А... - Цунаде выдохнула с заметным облегчением. - Нет, ты не так поняла меня, Сакура. Пожалуй, мы обе не поняли друг друга, - Цунаде неуверенно улыбнулась и почесала бровь. - Я имела в виду вовсе не Саске. Просто решила, что у Генмы слишком длинный язык, и он не удержится от того, чтобы...
- Цунаде-сама! - строго прикрикнула Шизуне на свою начальницу.
- Ах!.. Да... - Пятая заметно помрачнела. Снова почесала бровь. - Надо объяснить... Объяснить, - она набрала побольше воздуха в грудь, - Сакура! - торжественно заявила она и замолчала.
- Да, Цунаде-сама? - откликнулась девушка, чувствуя где-то в глубине души, что о том, о чем ей сейчас расскажет ее учительница, лучше не знать.
- Сакура! - повторила Пятая. - Я отлично понимаю, какие усилия ты приложила к своему обучению, а также к борьбе против врагов Конохи, а также к помощи бойцам Конохи, а также...
- Цунаде-сама! - Шизуне нахмурилась. - Ближе к делу, пожалуйста!
Цунаде бросила на подчиненную раздраженный взгляд и продолжила:
- ... Все это время ты помогала Наруто, ты сражалась с Акацки, которые хотели заполучить зверя, заключенного в нем, ты даже смогла уничтожить одного из...
- Цунаде-сама!
- Ладно, - Цунаде выдохнула и снова почесала бровь. Сакура раньше никогда не видела свою наставницу в таких расстроенных чувствах. - Ты знаешь, что ниндзя-медики готовы пойти на многое, чтобы усовершенствовать свои знания и навыки... Также ты знаешь, что многие шиноби во время битв теряют не только чакру, что не так страшно, но и части тела: конечности, глаза, внутренние органы... Отлично, что благодаря нашим с Шизуне расчетам стало возможно продолжать полноценную службу с восьмьюдесятью процентами (когда Цунаде назвала цифру, Сакура поникла и насупилась. Ничего удивительного, что книги, взятые у Пятой, предоставили девушке далеко не новейшие сведения и что Хокаге и ее помощница продвинулись гораздо дальше, чем Сакура, в усовершенствовании техник, но обидно, тем не менее, было) "чужого" тела, но после того, как эйфория отступает и на ее место приходит здравый расчет, начинаешь спрашивать себя: а где это "чужое" тело брать?
Сакура посмотрела на Цунаде с легким недоумением: и верно, где? Странно, что ей до сих пор не пришел в голову этот вопрос.
- При нынешних условиях нам остается только разрывать могилы, - от этих слов по телу Сакуры пробежала дрожь, - потому что мы не можем позволить себе оставлять умирать одних шиноби ради спасения других их... - Цунаде остановилась, будто примеряя, сможет ли Сакура смириться с таким определением, - материалом.
- И что Вы придумали, Цунаде-сама? - голос Сакуры дрожал.
- Об этом, конечно, никто не узнает. Глупо объяснять шиноби, что так нужно: мало кто согласится на то, чтобы фрагменты тел их мертвых друзей вживляли другим людям. Но мой дед как будто знал, что я найду применение замороженным телам, когда придумывал свою особую Технику Захоронения, которой и по сей день пользуются в Конохе.
Сакура сжала кружку так, что крепкая керамика треснула под побелевшими пальцами.
- У нас оставался лишь один вопрос: как оживить части мертвых тел перед тем, как пересаживать их пострадавшим? И в это время ты так удачно столкнулась с этим типом - Сасори, предавшим Деревню Песка и ушедшим на службу Акацки, - глаза Цунаде загорелись профессиональным огнем. Сакура всегда знала, что все Хокаге в той или иной степени сумасшедшие, потому что ради защиты деревни они были готовы абсолютно на все. - С помощью одних лишь сердца и мозга он мог поддерживать жизнь во всем своем искусственном теле. Когда я узнала об этом, что-то щелкнуло в моей голове (о, Сакура в этом не сомневалась! Она видела свою наставницу в состояниях разной степени бешенства, но никогда - никогда! - не позволила бы себе назвать ее сумасшедшей. А вот теперь - позволяла), и я послала Шизуне за его телом.
Сакура перевела на Шизуне удивленный взгляд: та не смотрела на нее, уставившись в пол.
- Все содержалось в полнейшей тайне. О происходящем знали лишь я, Шизуне и ее команда: я понимала, что Акацки не отставят просто так тело Сасори, и не могла отпустить ее одну. Впрочем, Генма и остальные по-прежнему не догадываются, зачем мне понадобился Кукловод Песка. Мы провели множество операций...
Сакура замерла. Она уже знала, каким будет вывод из всего этого кошмарного рассказа, но все еще не хотела верить. Возможно, сейчас Пятая отведет взгляд и вымолвит что-то наподобие "... Но у нас ничего не вышло, и мы решили обратиться к тебе". А потом уже будет вопросом времени найти Сасори и снова отправить его в мир иной, пока Хокаге и ее помощница не натворили дел ради спасения Конохи.
Но нет.
- Примерно месяц назад он пришел в себя. Тело функционирует, кажется, его способности действительно феноменальны, потому что он умудрился вернуть к жизни останки, которым было более десяти лет. Конечно, мы еще не пробовали пересаживать оживленные части раненым шиноби, но... - губы Цунаде изогнула счастливая, но сумасшедшая улыбка. - Я верю, что у нас все получится. Сакура, ты хоть понимаешь, какое преимущество получит Коноха перед другими деревнями с этой техникой?
Сакура молчала. Преимущество было огромным. Применение этой медицинской техники снижало уязвимость шиноби на какое-то немыслимое количество процентов, Сакура даже не могла прикинуть в уме насколько. И если бы Сакура услышала, что подобное буйство омертвевшей плоти творится в какой-нибудь другой деревне, она непременно восхитилась бы и мастерством и выдумкой местных медиков, и беспринципно-благородной смелостью местных шиноби, и великолепными способностями человека, возвращающего к жизни куски мертвых тел... Но деревней была Коноха, сумасшедшим медиком - Хокаге, и вполне возможно, что ее, Сакуру, тоже приставят к телу добитого таки, но, тем не менее, выжившего Кукловода Песка. Это было ужасно. Это было немыслимо.
- Кхе-кхе! - демонстративно откашлялась Шизуне, как будто о чем-то напоминая Пятой.
- Ах да... Я хочу попросить тебя о помощи, - огонек в светло-карих глазах заметно угас, и Цунаде снова почесала бровь с отрешенным видом. - К сожалению, Сасори оказался несколько психически нестабилен, поэтому за ним нужен постоянный надзор. Я не могу себе этого позволить, Шизуне помогала мне, чем могла, но у нее, во-первых, нет твоих способностей, а во-вторых, их команда сейчас нужна мне. Тебя же я могу со спокойной совестью освободить от всех миссий, а если ты понадобишься в больнице, Шизуне или кто-то из медсестер тебя подменит на это время...
Сакура не могла в это поверить.
- Вы... - ее голос дрогнул, - Цунаде-сама, Вы хотите, чтобы я круглые сутки следила за здоровьем психически нестабильного типа, которого когда-то прикончила?
- Сакура, пойми, он не представляет для тебя серьезной опасности! - вмешалась Шизуне. - Мы не попросили бы тебя об этом, если бы не крайний случай, поверь!
Сакура наконец разжала руку, и вместе с капельками густой крови на пол посыпались керамические осколки. Она долго смотрела на свою ладонь, потом машинально провела над ней другой ладонью, исцеляя незначительные ранки, наклонилась и сжала голову руками.
- Я ничего не понимаю, - отчаянно прошептала она. - Ничего не понимаю.